〔本報綜合報導〕新竹縣、市分家明年將屆滿40周年，新竹市長林智堅提出「大新竹」縣市合併構想，盼新竹縣、市合併升格為第七都（直轄市）；國民黨立委林為洲認為，苗栗應併入大新竹，不必修法就能升格，且合併議題應再考慮更多，避免有因人設事之嫌。

林智堅6日提出「大新竹」縣市合併構想，他表示，根據最新統計，新竹縣、市創稅達新台幣1920億，部分直轄市都不如新竹縣市，但新竹縣市統籌分配款卻不到百億，盼未來新竹縣、市能合併升格為第七都（直轄市），市民縣民、新竹縣長楊文科都樂見合併，有更多資源能共榮發展。

民進黨立法院黨團總召柯建銘表示，新竹縣、市合併人口目前未達法定升格條件，但要合併後升格並不困難，只要修地方制度法第四條，將現行人口聚居達125萬人以上，且在政治、經濟、文化及都會區域發展上，有特殊需要的地區得設直轄市的條文，改為100萬人，甚至趕得上明年地方選舉。

對此，國民黨立委林為洲認為，若要新竹縣、市合併，不如新竹縣、市及苗栗縣合併，人口超過150萬人，不用修法就可以升格；且新竹、苗栗是台灣最重要的客家文化圈，現在也已是半導體生活圈，不論從人口、地理、產業、文化，新竹、苗栗都適於合併，升格為台灣的第七都。

但針對柯建銘表示「新竹縣、市合併可以馬上適用2022地方選舉」，林為洲說，若真的是為了新竹縣市發展，合併議題應該長久考慮、再多一點討論，2026九合一大選再適用比較合適。林為洲強調，現在林智堅任期快到了，柯建銘又說2022前可望完成修法，「屆時林智堅跟楊文科都能選」，不免有因人設事之嫌。