〔本報特約記者 丁磊報導〕6月16日，滿載乘客的5818次列車從新疆和田站駛出，和若鐵路開通運營。和若鐵路與南疆鐵路、格庫鐵路構成一條全長2712公里的環塔克拉瑪干沙漠鐵路線。自此，世界首條環沙漠鐵路線建成。
和若鐵路是大陸重點鐵路建設項目，地處世界第二大流動性沙漠——塔克拉瑪干沙漠南緣，西起新疆和田市，東至巴音郭楞蒙古自治州若羌縣，全長825公里，設計時速120公里，為國家Ⅰ級單線鐵路。和若鐵路的建成通車結束了且末、民豐等5個縣和新疆生產建設兵團3個團場不通火車的歷史，將進一步完善新疆鐵路網結構，極大便利沿線各族群眾出行和貨物運輸，帶動沿線資源開發。