1998年14名飛行員通過層層篩選入選我國首批太空人，如今23年過去了，在這14名太空人中，有一人沒有執行過飛天任務又仍在現役，他就是鄧清明。

20多年來他堅持做一件事 追一個夢

1998年1月5日，中國人民解放軍太空人大隊成立，鄧清明成為14名首批太空人之一。那一天，他莊嚴宣誓，「英勇無畏，無私奉獻，不怕犧牲，甘願為祖國的載人航太奮鬥終生。」

這句誓言，是身為航太人堅定不移的信念。鄧清明一直在堅守，目前已23年。

微小的差距 他多次與夢想擦肩而過

2010年，鄧清明被選入了強化訓練隊，成為神舟九號飛行任務備份太空人。

作為一名太空人，備份和主份訓練的科目、時間、內容、強度以及考核標準，都是一樣的。要想具備獨立執行載人航太飛行任務的能力，太空人需要通過8大類、上百個課目訓練的嚴格考核。鄧清明說道：「在訓練過程中，必須始終保持非常優異的成績，最佳的狀態，最後才能夠進入去執行任務的梯隊。」

遺憾的是，鄧清明落選了。「神九」發射升空後，鄧清明在地面按照手冊，跟天上的太空人一起把所有程式都走了一遍，做到哪一步就打一個勾。他說：「作為備份的任務，不是從基地回來了，任務就結束了。我的戰友安全回來了，這才是做備份的結束。」

「神九」落選，鄧清明相信他下次還有機會。他把「神九」的這次經歷當作是一次積累，覺得自己離飛天夢想又近了一步。

然而神舟十號任務，鄧清明最後因為微乎其微的分差再次與夢想擦肩而過。「就這樣一個很小的差距，讓你失之交臂，讓你止步發射塔前。」

那一年，鄧清明47歲，他並不知道「神十一」會是什麼時候。

不管飛天路有多難他從未想過放棄

2013年體檢的時候，鄧清明身體裡查出一個非常細小的結石。對於普通人來說，這種小結石通常是不用管的，但太空人不行。為了能夠繼續追尋航太夢，鄧清明毅然選擇接受手術。

沒想到的是，第一次手術時結石沒能完全取出，後來醫生只能在他腎臟裡埋了一根管子。一個多月的時間，鄧清明一直帶著管子，也尿血了一個多月。直到第二次手術鄧清明的結石才被成功取出，「我的夢想重新又點燃了」。

2014年，太空人大隊有五名太空人因為年齡原因停航了。停航停訓儀式後，同是「神九」神十」飛行任務備份的陳全對鄧清明說：「不管主份備份，都是太空人的本分。老鄧，你要努力，不要放棄。」

鄧清明說，這輩子，他都忘不了這句話。不管飛天之路多麼艱難，他從未想過放棄。每一次任務過後，他都必須在最短的時間內讓自己「歸零」，拋開過去，以積極的心態去迎接新的挑戰。

寧可備而不用 絕不用而不備

2016年神舟十一號任務，鄧清明再次作為備份太空人來到酒泉衛星發射中心。這次，是他離飛天夢想最近的一次。

從受領任務開始，在備戰的三年裡，鄧清明完成了和主份同樣數量、同樣標準的訓練。在「神十一」最具挑戰的33天模擬驗證試驗中，他和另一名太空人陳冬住進了不到10平方米的密閉艙內，與外界完全隔絕。燈一直開著，機器的震動與雜訊環繞不歇。不能出去，不能洗澡，無聊時他只能與陳冬兩兩相對。

發射前一天，總指揮部召開會議，宣佈由景海鵬、陳冬執行神舟十一號任務。鄧清明說當時聽到結果的時候，的確懵了一下，他感受到整個大廳的目光都集中在自己身上。「當時什麼都說不出來，停了一會兒，我轉過身面對海鵬，緊緊地抱住了他，說了一句：海鵬，祝賀你！海鵬也深情地回了一句，謝謝你，兄弟！」

接近兩分鐘的時間裡，整個問天閣大廳非常安靜。這一幕，令在場的許多人流下了淚水。

如今，55歲的鄧清明依舊堅持訓練，時刻準備著。「任務的成功即是我的成功，我寧願做一塊默默無聞的基石，也絕不容忍自己在號角催征時，還沒有準備好。」