［本報特約記者 徐海濤 劉方強］32年前，人類歷史上首次量子通信在實驗室誕生，傳輸了32釐米。而今，中國人將這個距離擴展了1400多萬倍，實現了從地面到太空的多用戶通信。中國科學技術大學1月7日宣佈，中國科研團隊成功實現了跨越4600公里的星地量子金鑰分發，標誌著中國大陸已構建出天地一體化廣域量子通信網雛形。該成果已在英國《自然》雜誌上刊發,《自然》雜誌審稿人評價稱，這是地球上最大、最先進的量子金鑰分發網路，是量子通信「巨大的工程性成就」。
量子通信是量子科技三大方向之一，經過20多年努力，大陸在該領域實現了從跟跑到領跑的重大轉變。2016年，大陸成功發射全球首顆量子科學實驗衛星「墨子號」；2017年，建成世界首條量子保密通信幹線「京滬幹線」。
「墨子號」牽手「京滬幹線」，中國科學技術大學潘建偉、陳宇翱、彭承志等與中科院上海技術物理研究所王建宇研究組、濟南量子技術研究院及中國有線電視網路有限公司合作，構建了全球首個星地量子通信網。經過兩年多穩定性、安全性測試，實現了跨越4600公里的多用戶量子金鑰分發。
據瞭解，整個網路覆蓋大陸四省三市32個節點，包括北京、濟南、合肥和上海4個量子都會區網路，通過兩個衛星地面站與「墨子號」相連，總距離4600公里，目前已接入金融、電力、政務等行業的150多家用戶。
基於「不可分割」「不可克隆」等量子特性，量子通信被稱為「原理上無條件安全」的通信方式，在多領域具有應用前景。星地量子通信網的建成，為未來實現覆蓋全球的「量子網」奠定科技基礎，也為相對論、引力波等科學研究，提供了前所未有的「天地實驗室」