每一次大瘟疫都會改變歷史，我們正在躬逢其盛，希望大家好好把握。每一次大瘟疫也都會誕生百年難見的英雄，我們也正在見證歷史。一百年前，1918大流感橫掃世界，那時美國職棒大聯盟出現了百年難見的運動天才貝比魯斯，一百年後，新冠疫情來襲，大聯盟終於又等到了貝比魯斯之後最傑出的棒球員大谷翔平。甚至可能超越貝比魯斯，因為，後者只投打併行一季多，而大谷翔平已經超過兩季。

關於大谷翔平的棒球能力，目前還沒辦法完全看透，因為戰績還在持續演進，也沒人知道，何以大聯盟史上最傑出的球員竟是來自日本。這裡只是要說，日本人可以更有自信一些！在後疫情時代不要再當美國附庸了。

幾年後想起大谷翔平，大家都會跟封城、疫苗與外送聯想在一起了，這沒辦法。也因為疫情之故，雖然美國已經解封，大家對棒球的狂熱還沒完全復原，因此大谷翔平也還沒造成旋風。

日本職棒球員在美國造成的最大旋風，不是鈴木一朗，也不是最近退休的松坂大輔，而是1995轉戰大聯盟的野茂英雄。

還記得他的龍捲風式投球姿勢嗎？因為太過怪異，迷惑了打者，於是有一、兩年間，大聯盟沒人可以打到他的球，而創下了佳績。野茂在大聯盟打得又久又好，至今好多亞洲投手在大聯盟的紀錄都還是由他保持。

但，日本球員征戰大聯盟，明顯是投不如打了，以野茂來說，幾年後球路被摸熟，戰績就明顯下滑了。所以說，大谷雖然現在投打併行，將來恐怕最後還是會選擇打擊，因為，投球比打擊還是困難許多。

當時野茂很快就登上了時代雜誌封面，人家以Nomo Fever，野茂狂熱，來形容那股旋風。那時我剛從醫學院畢業，在一家精神科醫院當住院醫師，但我公事包裡隨時放著時代雜誌，因為從大學時代我就苦練英文，一定要把閱讀能力練到最好。還記得那時窩在書桌前，低頭猛查單字，緩慢讀著野茂的故事。

那本時代雜誌，如今已不知去向了，野茂也早已退休，而我的英文閱讀能力也早已像龍捲風式投球一樣，能夠輕易襲捲那些蟹行文字了。

二十六年就這樣過去了。因為野茂的成功，給了後輩球員很多鼓勵，因此在2001鈴木一朗來到了大聯盟。

關於鈴木一朗的記憶，沒什麼亮點，就是一年又一年的完美紀錄，每隔一段時間就登上美國與台灣媒體。後來我開始寫作，鈴木一朗的勵志形象就成為很好的書寫題材。其實鈴木一朗早就是日本棒球技能超越美國的明證了。

就好像日本汽車早已超越美國一樣。有一陣子，美國很擔心日本崛起，成為世界經濟強權，沒想到後來爆發了金融危機，再加上網路時代到來，又把日本打回亞洲一隅了。

再來是誰？松井秀喜。記得2003或2004，他幫紐約洋基打勝仗的時候，我們正在日本旅行，住進了東橫inn小旅館，就在簡單大廳吃早餐的時候，看到了他的球賽轉播。那旅館房間小到沒地方可站，但我們旅行都是早出晚歸，就只是睡個覺，不在意房間大小。

2003，當時還沒征戰大聯盟的松坂大輔，在日本打亞錦賽，跟中華隊對壘，當然引起台灣轟動，記得他投球那一晚，我正在當時台中知名火鍋吃到飽小店趣味一下，排在人群裡準備進場吃飯。趣味一下，還記得嗎？當時難以置信地只要120元還是更低，就能小火鍋吃到飽，冷凍牛肉羊肉隨你拿，後來四處開店，大舉征服了火鍋界，但隨著所得增加與口味改變，幾年後也消聲匿跡了。120元吃到飽火鍋，現在想起來好像一場美夢一樣。

松坂大輔說是平成怪物，記得那時美國媒體說他的背膀多麼強大，但進軍大聯盟以後，成績明顯不如日職了。

後來日本又推出了更高大、日職戰績也更好的混血王子達比修有，也是引起一陣騷動，但明顯沒有松坂大輔那麼受人矚目了。

田中將大，還記得當時我寫了勵志專欄文章，因為一路連勝實在不可思議，結果在大聯盟只維持日職水準一、兩年就不行了。現在更已回到了日職。

這是怎麼回事？因為，投球本來就比打擊困難許多，你要培養出一個賽揚獎投手，遠比打擊王困難許多。

現在，大家都在看大谷翔平的「二刀流」可以把日本職棒選手在大聯盟的紀錄，推進到怎樣的地步。大多數人都要他專注打擊，這當然是一個合理的建議，但他是一個長不大的孩子，依然難以忘情少棒時代投打俱優，真正宰制球場的感覺，因此堅持繼續邊投邊打，不想放棄夢想。

他的球速可以輕易破出100英哩，真的，要放棄這樣的球速能力也不是一件容易的事了。看運動、看棒球這麼久，從來沒看過這樣的運動員，已經不曉得要怎麼形容這樣的運動天賦了。何其有幸我們見證了此一百年運動奇才的誕生。

（轉載自沈政男臉書）